La ville du pêché Vegas… Une ville bâtie en plein milieu du désert, symbole de tous les excès, de la démesure et des folies de l’humanité. Une cité du jeu, développée par la mafia et la pègre au cours du XXe siècle après la ruée vers l’or. Progressivement, les hôtels et les casinos se sont démultipliés, visant toujours plus haut, plus fort, plus original. De moins de 10 000 habitants en 1930, l’agglomération de Las Vegas abrite plus de 2 millions d’habitants aujourd’hui. Ville-champignon, elle est un véritable pied-de-nez à l’écologie, plus sa population augmente et plus les besoins en eau, au cœur d’une terre aride, s’accroissent.

Sin City, « la ville du pêché »… On va à Vegas pour se marier, divorcer, faire fortune ou jouer sa vie. Les destinées sont aussi variées que sa population est hétéroclite : des mamys attablés à des machines à sous, des familles en vacances, des enterrements de vie de garçon alcoolisés… Plus les années passent, plus les dollars s’amassent.


En 2009, un immense complexe hôtelier, le CityCenter, qui renferme 5 000 chambres, a ouvert ses portes pour la modique somme de 8 milliards de dollars. Et pourtant, malgré cette ode aux extrêmes, Las Vegas attire, étonne, dépayse même.
Les opposés s’embrassent et se confondent, entre kitsch et raffinement. Le Louvre ici n’est pas un musée, mais un casino. Après tout, on ne va pas à Vegas pour se cultiver mais pour se divertir… Peut-être la seule prétention que la ville prend le luxe de ne pas s’offrir. Ah Vegas… On se souvient de tout son cinéma… De Scorsese, de De Niro et l’environnement mafieux de Casino, du groupe de gentlemen cambrioleurs d’Ocean’s Eleven, du burtonien, comique et fantastique Mars Attacks !... Et puis, il y a cette réplique, tirée du fantasque Very Bad Trip, qui se révèle être aussi le slogan de la ville : « Tout ce qui se passe à Vegas, reste à Vegas ».

Le Paris Las Vegas	Le New York -New York	Le Luxor	Le Bellagio
Le Venetian	Le Mirage	L'Excalibur	Freemont Street Experience
Caesar Palace	MGM Grand	Hoover Dam	Red Rock Canyon

 
  
Le Strip : presque toutes les attractions touristiques sont réunies dans le centre de la Las Vegas, le Strip. Au sud, le célèbre panneau « Welcome to fabulous Las Vegas » accueille avec panache et nostalgie cinématographique.

Et voici Vegas, ses lumières, ses divertissements, ses hôtels et ses casinos, qui mélangent l’histoire, l’art et la culture du monde Le Luxor, tout d’abord, avec son sphinx aux yeux bleus et sa pyramide noire ; l’Excalibur avec son château du roi Arthur ; le New York-New York avec sa Statue de la Liberté et le Roller Coaster, un Grand Huit ; l’ambiance romaine au Caesars Palace ; l’emblématique Paris Las Vegas avec sa copie de la Tour Eiffel ou de l’Arc de Triomphe…Venise et ses gondoles sont même reconstituées avec The Venetian.

Downtown Area : le quartier, doublé en popularité par le Strip, est connu pour sa Fremont Street Experience, une rue colorée de casinos en tout genres, et recouverte d’écrans lumineux.

Plus loin le Mob Museum s’intéresse à l’histoire criminelle de Las Vegas. Dans la région de Vegas : il est possible de faire une croisière sur le lac Mead ou de partir en randonnée dans le Red Rock Canyon, le Mont Charleston ou la Valley of Fire State Park. Construction humaine conséquente, le barrage artificiel Hoover Dam, haut de 218m, qui contrôle le fleuve Colorado, génère une bonne partie de l’électricité de l’ouest américain. 



Voici deux balades sympas au cœur et à l’extérieur du Strip.

Les mirages du Strip

On partira du nord de Las Vegas Boulevard, à la hauteur du Wynn Las Vegas et du Fashion Show Mall. Viennent ensuite le Venetian, le Mirage avec son volcan polynésien, puis le Forum Shops pour le shopping.

L’Italie surgit alors, par son histoire d’abord, au Caesars Palace, puis son romantisme au Bellagio, qui affiche une réplique miniature du célèbre lac de Côme ainsi qu’un spectacle en musique autour de ses fontaines. Plus loin, le Flamingo est la création du gangster Benjamin « Bugsy » Siegel, le gangster, qui en 1946, lança la course aux nuits les moins morales et la réputation sulfureuse de Vegas, qu’on appellera dans les années 1950 « Sin City », la ville du pêché. La balade se termine dans une ambiance familière avec le Paris Las Vegas, qui reconstitue un petit Paris, des monuments à l’art, en passant par son atmosphère.

Les couleurs de Fremont Street

La balade commence logiquement à l’entrée de la rue au niveau de The Plaza. On passe le Golden Gate, le Las Vegas Club avant d’entrevoir un casino légendaire, le Binion’s, qui accueille désormais le World Series of Poker. Après avoir croisé le Las Vegas Boulevard, les bars et les night-clubs s’annoncent, comme le Beauty Bar, un salon de beauté reconverti en bar.